湖と山々の自然が美しいウェールズ北西部。あちこちの山肌には、石の階段のようなものが見られます。
これは天然の石材スレートを採掘した跡。
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ウェールズ産のスレートは最高級とされ、世界各地に輸出されておりました。
産業革命の時代には、スレートを運搬する蒸気機関車など、新しい技術が次々と導入されたのです。
19世紀後半に最盛期を迎え、ウェールズに莫大な富をもたらしたスレート産業。
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ウェールズの美しい山々が連なる山あいに、突如グレーの鉱山が現れるのは異様な感じがします。
しかし、ウェールズの人々はスレート産業に誇りを持ち、独自の文化を守ってきました。
人間が生んだ壮大な景観が見どころとなった訳です。
（2022年11月06日 美湖）